我国冬季采暖地区主要包括黑龙江、吉林、辽宁、新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、河北、山西、北京、天津和陕西北部、山东北部、河南北部等地区。冬季采暖地区的城市供热事业，从热电厂厂区的附属建筑供热，到城市热电联产集中供热，再到区域锅炉房集中供热，经历了以下三个发展阶段：
(1)城市供热起步阶段
我国城市集中供热始于20世纪50年代，第一个五年计划时期苏联援建的156个建设项目，就包括北京、哈尔滨、西安、吉林等城市的热电厂建设项目。当时的热电厂以工业生产用蒸汽为主要负荷，建筑采暖负荷很小，主要用于工厂办公楼、车间、职工宿舍等。由于工业热负荷误差较大，热电厂投产后热负荷长时间上不来，致使热电厂的经济效益未能充分发挥。在相当长的一段时期内，热电联产集中供热几乎处于停滞状态。1958年，北京市建立了我国第一家煤气热力公司，开始向中南海和长安街沿线的人民大会堂、革命历史博物馆等大型公共建筑实施集中供热。进入70年代，热电厂建设开始增加，但也以工厂企业自备热电厂为主，仅满足本厂生产用蒸汽和建筑采暖的需要。
(2)热电联产发展阶段
在改革开放的强大推动下，我国的城市集中供热在20世纪70年代到90年代迎来了重要的发展，以热电联产为主的城市集中供热行业不断兴旺壮大。80年代初，我国“三北”地区的北京、哈尔滨、长春、沈阳、赤峰等城市，将位于城市中心地带机组容量小、设备陈旧、耗煤高的老旧发电厂，改造扩建为热电联产的供热机组，向市内公共建筑和住宅建筑集中供热。1986年，国务院批转城乡建设环境保护部、国家计划委员会《关于加强城市集中供热管理工作的报告》(国发(1986)22号)，充分肯定了热电联产是节约能源、减少环境污染的有效途径，从政策、资金等方面予以大力支持，确定了发展热电联产集中供热的大方向。在国务院文件的鼓舞和推动下，我国城市热电联产集中供热迅速发展。东北三省、河北省、陕西省、内蒙古自治区和山东省的主要城市相继建设了大批热电厂。
(3)区域锅炉房发展阶段
从20世纪90年代末到现在，是大型区域锅炉房集中供热的快速发展阶段。这一时期，哈尔滨、长春、沈阳、呼和浩特、包头、西安、兰州、青岛、泰安、大连等城市，相继建设了总容量为300-500吨/小时的大型区域锅炉房，单机容量达到90-150吨/小时。
2、城市供热行业发展现状
2009年经济危机过后，整体经济环境逐渐好转，电力、热力的生产与供应业也获得了快速发展，其固定资产投资也呈现快速增长的趋势。特别是2011年以来，在国家鼓励和引导民间资本进入市政公用事业的政策推动下，电力、热力的生产与供应业活力增强，固定资产投资总额持续大幅提升，2010-2014年增速逐年提高，2015年起略有下降，但仍保持较高水平。
2010-2016年我国电力、热力的生产与供应业固定资产投资情况：
数据来源：智研咨询整理
集中供热与分户供热相比,具有节约燃料、减轻大气污染、节省用地、供热质量高、低噪音、少扰民、自动化程度高、设备故障率低等优势。受基建投资力度加大、城镇化加速、供热需求持续增长等因素影响,近年来我国城市集中供热事业得到了快速发展,供热面积和供热量稳定增长。
2010-2016年我国供热面积和供热量情况：
数据来源：智研咨询整理
3、城市供热行业发展趋势
我国对集中供热有着巨大的潜在需求，集中供热行业有着广阔的发展前景。目前，供热行业正处于体制改革、设备更新、技术进步阶段，市政公用行业的市场化进程加快，外资、民营等多种经济成分已进入供热市场，供热市场的竞争日益激烈。供热市场准入、特许经营、用热商品化、热计量收费等改革逐步深化，节能高效、多热源、大吨位、联片集中供热、地源供热、科学运行等将不断推进行业深入发展。
商品化、社会化、市场化是今后城市供热的主要发展趋势。分散供热将被集中供热取代，单位自供热将被社会化供热取代。民营、外资供热企业作为供热行业的重要力量，其数量将有所增长，在追求经济效益的同时也承担着一定稳定社会民生的重要责任。热效率高、节能环保的热电联产机组是城市供热技术的主要发展方向，大型区域供热锅炉将成为集中供热的重要补充，分散供热锅炉将被淘汰。未来城市供热还将以天然气为主要能源，其他清洁能源为补充，煤炭将逐步从城市供热领域退出。供热管网运行调节自动化程度将越来越高，室内供热系统将实现分室温控、单户计量。
未来供热行业的主要发展趋势如下：
(1)热源端：将新技术和能源、环保相结合，实现产能最大化;
(2)管网端：以调节、输送方主，实现资源配置最优化;
(3)用户端：服务于民生，服务于大众，树立优质的服务理念，提升舒适系数。
4、我国城市供热供给情况
我国城市供热面积持续增长，热水供热能力和热水供热总量持续上升。相比之下，蒸汽供热能力及蒸汽供热总量占比较小，且呈现下降趋势。热水已经取代蒸汽，成为城市供热的主流媒介。
6、我国城市供热需求情况
工业用热和居民用热是热力需求的两大部分。化工、造纸、制药、纺织和有色金属冶炼等行业的工业生产过程中需要消耗大量热力。目前，除一些大型工业企业由自备热电厂供热外，大部分工业企业由锅炉供热。随着我国工业的高速发展，工业用热需求逐年上升。
居民生活用热是热力需求的另一个主要方面。生活用热主要包括采暖、生活用热水和热风，我国居民供热以保证城市居民采暖为主。我国地域辽阔，气候条件复杂，分为5个气候区域。传统的采暖地区主要包括严寒和寒冷地区的15个省市，绝大部分位于北方地区，约占全国陆地面积的70%，人口数量超过全国总人口的40%。随着城市建设的快速发展，人口向大城市、超大城市聚集，房屋建成面积不断增多，居民采暖需求也呈现出较大幅度的增长趋势。
