据统计，我国北方取暖总面积达206亿平方米，每年大约要消耗4亿吨标煤，其中散烧煤折合约2亿吨标煤，主要分布在农村地区。因此，每到采暖季，PM2.5浓度就会增加50%以上。这是因为，散烧煤没有经过清洁处理，污染排放是电厂的十倍以上。
煤改清洁能源采暖，最大的难题是运行费用问题，100平方米的房子带地暖，用天然气需要20多方，对于气价高于2.7元/立方米的地区而言，政府补贴一千元，每个采暖季也需要5000多元，这对于很多条件不是太好的农村居民而言，根本就负担不起。
“贵”不仅仅发生在煤改气家庭，某村在2017年完成煤改蓄热式电锅炉工程，如果不算政府补贴，平均每户家庭的电费开支高达五六千元，如果想烧暖和点，至少也得7000元。这也导致很多老百姓偷偷烧煤，煤买不到，就捡柴烧。
由于煤改地区经常出现燃煤复烧的情况，所以，一些财政比较充裕的地区，开始推广空气源热泵采暖。虽然政府的补贴压力更大，但改造之后，很少会出现返煤的情况。
这是因为，空气能热泵主要压缩吸收空气中热量来制热，耗电量只为传统电暖设备的三分之一左右。为用户节省电费开支的同时，减少了添煤、倒煤渣的烦恼，也没有一氧化碳中毒的安全隐患，老百姓更乐于使用。
目前，新一代超低温空气能热泵已经可以在-35摄氏度低温环境下正常使用，可满足北方大部分地区的采暖需求。
