数字化、网络化的迅速发展，给通信继电器行业带来了巨大的市场需求。在此种情况下，国际继电器厂商纷纷加大在我国的投入力度，并且将高端通信继电器生产线移至我国生产。面对如此形势，我国民族通信继电器产业迫切需要优化产业结构、提升产品档次、勇创民族品牌。
国外公司不断扩大在华生产规模
通信是继电器的第一大应用市场，据统计，世界通信继电器的销售额约占继电器总销售额的25%。风险发展公司(VDC)的分析报告显示，到2007年全球通信继电器市场将达10.58亿美元。
通信继电器主要应用于程控交换机、网络终端设备、安防设备、楼宇自控、仪器仪表、办公自动化、工业自动化等领域，主要起到信号切换的作用。其中，程控交换机主要使用到第三、四代通信继电器，是通信继电器的使用大户，约占通信继电器总需求的50%以上。据统计，2005年我国程控交换机产量达7720.9万线，对第三代通信继电器的使用量在1亿只以上。此外，网络终端设备、音视频设备等产品逐步从模拟化向数字化转变，也给现代通信继电器带来广阔的市场需求。
目前国内企业中除厦门宏发拥有第三代通信继电器外，中国市场上高端通信继电器的供给仍然主要集中在日本几家大公司，包括欧姆龙、松下、富士通，还有美国TYCO等。鉴于看好中国庞大的高端继电器需求前景，像松下、欧姆龙、TYCO这些跨国企业已陆续将高端通信继电器产品——第三、四代通信继电器生产线移至中国生产，并不断扩大在华的生产规模。
向小型化、低功耗、高可靠发展
在继电器生产领域，通信继电器特别是第三代、第四代通信继电器无疑是继电器产品制造最高水平的重要体现。当前，信息产业的迅猛发展对通信继电器提出了越来越高的技术要求，小型化、低功耗、高可靠性要求业已成为通信继电器未来发展的必然趋势。
随着通信设备的快速发展，安装板空间不断缩小，在不损害性能的前提下，小型化成为每个厂商面临的必然趋势。通信继电器从第一代到第四代尺寸已从20mm×10mm×10mm降至10mm×6.5mm×5mm，体积缩小了6倍多。从第二代到第四代，通信继电器功耗由200mW降至100mW，减小了50%，并且具有节能和记忆功能，有效地减少了整机电源的投入。
目前针对第四代通信继电器制定的国际标准IEC61811-55对浪涌耐压、绝缘耐压及防护浪涌的绝缘间距以及输入与输出之间的隔离均提出了更加苛刻的要求，良好的继电参数一致性、高可靠性将使整机运行无误。
第三、四代通信继电器结构形式与第一、二代截然不同，采用含高能永磁体的双线圈对称平衡翘板式磁路结构，触点点焊在带料上后整体注塑，精度要求更高、更灵敏，用料要求也较高。
国产通信继电器有所突破
面对技术不断发展以及国外公司加紧中国布局的竞争压力，中国民族通信继电器产业将如何以待？
在通信继电器开发生产领域，由于高端通信继电器必须采用自动化生产技术，投入大，技术难度大，生产集中度高，我国长期处于落后局面是一个不争的事实。国外先进企业早在十几年前就已经开发出了第三代通信继电器，如今第四代通信继电器已逐步普及。而国内厂家仅从1999年开始才拥有了第二代通信继电器的规模生产能力，当时厦门宏发率先从西门子引进了D2全自动生产线，之后宁波福特也从日本引进了P型生产线。据厦门宏发电声有限公司介绍，为了在高端通信继电器领域寻求突破，宏发通过自主开发，于2004年研制成功了第三代通信继电器HFD3以及年产2400万只的全自动生产线，一举取得了16项专利，其中7项发明专利，彻底打破了国外长期对我国的技术和市场的封锁。随后宁波福特也投入力量研制NX型第三代通信继电器。目前，国内企业除厦门宏发可规模化生产第三代通信继电器外，其他厂家仅可小批量生产其他类型的通信继电器。
