国外，特别是北欧国家，从20世纪70年代能源危机以来十分重视建筑节能工作，并制定了有关政策、法规以及相配套印技术措施，特别对采暖系统安设自动控制装置，以使用户能够充分利用自由热，提高舒适度，提出了明确的要求，并且普遍采斤计量热量收费制度。
国外发达国家的集中供热系统均为动态的变流量系统，其源节与控制技术先进，调控手段完善，设备质量高。通常一次管冈所提供的热量在热力站交换成二次采暖热水和民用生活热水。在热力站的二次水系统中均安装有变频调速的水泵、差压控制器、电动调节阀、气温补偿器以及回水温度限制器等设备.有了一整套成熟的供热系统运行模式。
对于多层公寓式居住建筑，其室内采暖系统主要采用垂直双管或水平双管中央供暖系统以及20世纪80年代随着温控技术的发展而采用的中央分用型水平单、双管系统(即所谓clc系统)。不管哪种系统，每个散热器进水管上均装有散热器恒温阀，用户可按需要，设定室内温度。通常在双管系统的每根立管上安装一个压差调节器及自动平衡控制阀。近几年随着东欧国家供热系统实行计量收费制度，针对单管系统改造开发了恒温阎，使水平单管系统得到迅速发展。
集中采暖按热量计费是世界各国发展的趋势，也是各个国家节能环保的一项基本措施。目前除西方发达国家已采用这一措施外，东欧各国及原苏联地区国家正逐步推广。与此同时，集中采暖按热量计费的相应技术也进一步发展，采暖系统的动态调节更加先进，计费技术更加可靠和准确，整个采暖热量计费装置向小型化、计算机化发展。
