作为分布式能源的一种，热电联产被国际上主流观点认为是有效节能的先进发电模式。日前在广州举行的热电联产国际研讨会上，广东节能技术服务中心主任陈健通过对广东能源发展概况的分析和热电联产发展状况的报告，提出了广东通过发展热电联产解决能源短缺、保障能源安全的政策建议。
中国电机工程学会热电专委会顾问王振铭指出，根据中国电力企业联合会编制的《2005年全国电力工业发电统计年报》到2005年底，中国燃煤的单机6000KW及以上供热机组6981万KW，按国际分布式能源联盟的说法，这些全算分布式能源。我们假设2006年全国供热机组增加1500万KW，则到2006年底，中国共有燃煤、油、气的热电联产分布式能源机组总容量已达9000万KW，为中国2005年核电总容量684万KW的13.16倍。这进一步佐证了陈健的看法和建议。
广东热电联产尚有差距
广东能源主要依靠进口或省外调入。从2003年开始，广东连续出现电力短缺局面，每年夏季用电缺口都在400万千瓦以上。预计随着一大批新建电源项目投产，2007年第四季度全省电力供应可能由紧张变为供需基本平衡。
但这种形势并不能从根本上解决能源短缺、保障能源安全。通过热电联产的推广有望加大能源保障力度。
陈健介绍，广东的热电联产机组有200多台，装机容量超过600万千瓦，包括部分确实既供热、又供电，但离国家规定的热电联产技术指标有一定差距的机组。热电联产机组最大的为30万kW，最小的为1500kW。小机组量大面广，单机容量小于等于6000kW机组有205台，总装机容量约为50万千瓦。根据国经贸电力[2000]879号文要求，通过认定的热电联产机组共81台，共135.7万kW；此外，还有54台通过认定的资源综合利用机组也是热电联产的机组，装机容量达23.3万kW。
按供热范围来分，广东热电联产主要有三种形式：
区域性热电联产主要以工业供热为主，也有一些因城市发展，原工业供热用户搬迁，逐渐将供热范围扩大到周围商业和第三产业用户。企业自用型主要分布在造纸、制糖、纺织、印染、石油化工等行业，此种类型机组数量多，但单机容量都很小。将企业自用扩展到为周边企业：如珠啤、广纸等企业。
尽管如此，热电联产对广东节能减排和经济发展依然作出了较大的贡献：2006年，全省经认定的1590MW机组年节标煤390多万吨。目前，经认定的热电联产机组都实现了达标排放，用于取代周边没有任何治污措施的小锅炉，有效地减少了污染排放。用蒸汽制冷淘汰电空调，有效地减少了电网高峰时段用电量，同时还缓解了近几年电力供需矛盾。
缺少政府层面的统一规划
从分布上看，地区发展不平衡，总体来讲工业基础好的城市热电联产机组的数量多、单机容量大。也有一些地区自备热电联产机组数目多，但单机容量都很小，如湛江等地就表现出这种特点。
从类型上看，广东热电联产多为传统燃煤机组，热(冷)电联产的高技术含量的较少。
陈健分析，其根本原因是缺少政府层面的统一规划，工业热负荷为主的工业企业没有集中规划建设。缺乏规划，造成热用户少，机组规模偏小。目前，全省只有广州市编制了热电联产发展专项规划。企业想扩大供热范围，却因没列入规划的管网建设困难、成本高而却步。
在燃料方面，也存在诸多问题，多数热电联产企业以煤为原料。部分拟使用天然气的热电联产机组建成后，却没有天然气可用。
同时，政策执行也还不很到位。热电联产项目的热力出厂价格，由政府部门统一核定，并按照国家有关规定实行煤热联动。
热电联产的上网电价，在实行竞价上网的地区，由市场竞争形成；在未实行竞价上网的地区，新建项目上网电价执行国家公布的新投产燃煤机组标杆上网电价。
新项目审批方面也还存在许多障碍。燃煤热电项目由国务院投资主管部门核准，其余项目由省人民政府投资主管部门核准。有益于当地社会经济发展的热电联产技改项目难以及时得到批准建设。
热电联产前景广阔
陈健认为，广东省九大支柱产业中的造纸、纺织服装、食品饮料、医药、石油化工都是用热和电的大户，用热需求较大，有的工业用汽户供汽的锅炉已经实行热电联产改造。
同时，集群式产业具备实现热电联供的技术和经济条件。他建议，计划关停小火电或电厂周围供冷热范围内对稳定而集中的工业用汽户进行技术改造，或“以大代小”。关停小火电(小热电联产机组除外)，并鼓励这些机组进行热电联产改造。要正确全面科学认识“上大压小”。发展热电联产是重要节能措施，达到国家规定指标要求的热电联产机组不分大小，都是国家鼓励发展的。小热电不同于小火电，应严格区分对待，真正的热电联产不应列入关停范围。
对供热收入免缴增值税
陈健还建议，要通过税收、价格、财政支持加快推进热电联产技术改造，鼓励周边有稳定热负荷的电厂进行热电联产技术改造，已有的工业用汽户供汽的锅炉的热电冷联产改造，对热电企业也应该实行“煤电联动”、“煤热联动”，应该由政府出资支持规划区域内的热电管网建设，根据供热负荷曲线变化和节能因素，制定热电厂电力调度方案。
推动分布式能源发展
国家发改委能源局向国务院上交的报告指出：分布式能源是近年来兴起的、利用小型设备向用户提供能源供应的新的能源利用方式。
应该授权省级政府制定辖区热电联产发展规划，报国家发改委批准后，规划内热电项目核准权限下放给省级政府，或直接将燃煤热电联产机组的核准权限下放省级政府。
陈健还对通过法律手段保障分布式能源的发展提出了看法：在修订的《电力法》增加有关鼓励热电联产的内容，明确热电联产的法律地位，规范热电联产项目前期工作和运行管理，通过规则保障其电力、热力价格的稳定性。在修订的《节能法》中，进一步明确热电联产与其它节能项目一样受到财政支持、列入在减免税项目。
