采暖是我国大部分北方城市居民生活必备条件。为适应社会主义市场经济持续发展，加快建筑节能工作，提高人民生活水平，建设部等八部委于2003年7月下发了《关于城镇供热体制改革试点工作的指导意见》，标志着我国城镇供热体制改革的试点工作已全面深入地开始了。
供热体制改革的内容主要有3个方面：用热制度改革；热量计费方式的改革；供热企业改革。政府一系列的供热改革措施必将带动采暖散热器相关产业快速发展。为配合供热体制改革中节能、热计量、收费工作的实施，一种散热器温控阀及其相关产品值得一提。
散热器温控阀是安装在散热器上的自动控制阀门。其控制元件是一个温包，内充感温物质，当室温升高时，温包膨胀使阀门关小，减少散热器热水供应，当室温下降时过程相反，这样就能达到控制温度的目的。散热器温控阀还可以调节设定温度，并可按设定要求自动控制和调节散热器的热水供应量。温控阀的研制关键在于温控部分，温控部分温度传感器内的感温介质能够感受外界温度，并作出相应的反应使其控制阀芯的开度，达到控制通过温控阀的流量。
温度传感器有充满液体工质、气体工质、以及石蜡几种。其控制精度以液体为最佳，气体次之，石蜡最差。充满液体工质或气体工质的传感器工作寿命达20年以上，石蜡传感器的工作寿命在5年左右。
散热器温控阀带内置预设定装置的分两通阀和三通阀两大类，分别适用于双管系统和单管系统。预设定温控阀用于双管系统，有利于克服由于系统内液体重力作用引起的垂直失调；而三通阀由于阻力小，有利于单管系统中散热器支管和跨越管之间的水量分配。由于供回水温差大，所需散热器面积较小，同时可以选用较小规格的管道及阀门，双管系统在安装了散热器温控阀后，就成了变流量系统。而单管系统由于安装散热器温控阀需要加旁通管。因此，不管是否装有散热器温控阀，基本上是定流量系统。
如果供暖系统是变流量系统，则可用变频器控制水泵的转速以改变循环水量。当循环水量减少50%，则设备所消耗的功率从理论上讲可减少87.5%，因此双管系统在采用散热器温控阀后，它还可以在电能的消耗上取得额外的节省。如果室内是单管系统循环水泵，用变频器就没有意义了。双管系统过去未推广，主要是因为在3层以上或高层建筑中，双管系统中存在的由于重力作用造成的垂直水力失调无法解决。内置预设定装置的散热器温控阀解决了这一问题。可以通过阀头内的温度调节钮预先设定好室内所需的供暖温度，用户也可以通过调节旋钮自己随时调整供热量，降低不必要的能源消耗，为节约能源创造了条件，使节能变为可操作的实际行动。
在目前已安装散热器温控阀的建筑中，实践证明，温度的垂直失调能够普遍得到解决，系统运转良好，并且实现了室内温度调控。但是由于按热计费还没有真正实行，用户没有足够的节能意识去主动调节设定温度，甚至通常是将阀门设定在最高温度点，因此对于应用散热器温控阀能够节能多少，动态调节对于外网影响等方面尚缺乏实践依据，系统如何去匹配和控制，以及设计方案等也还不够成熟。待按用热计费的采暖制度真正实施之后，终端用户就可根据自己的需要调节室温。
目前欧洲的温控装置，已经不再满足于简单的温控功能，更注重整体供暖系统的流量平衡，目的是在更加有效节能的同时，为终端用户提供更加舒适的生活和工作环境。从上世纪90年代中期开始，欧洲开始推广流量平衡阀，德国甘普尔公司1994年申请了VarioQ 流量平衡阀的技术专利。到目前为止VarioQ流量平衡阀在欧美发达国家得到了十分普遍的应用。
VVOQ系列平衡温控阀，除了具有VVO系列的功能外，还增加了流量测定和平衡功能，为区域管网管理提供了更高效的管理手段。 它采用特殊的结构设计，通过精致的测流孔和精密的测量仪器测量实际的供热流量，便于系统自动、快速、精确的进行平衡调节，能够节省系统循环泵的能耗，减少整个系统平衡阀的投资，降低系统平衡的工作量，减少温度偏移所产生的压力不平衡的噪音，提高了房间的舒适性，更便于及时发现和修正系统失调，同时VarioQ还能够在系统运行的情况下对热水产生的积污进行清理。因此，在供热系统水质差的条件下，VarioQ仍能安全高效地运行，该产品获得德国专利，完全符合欧洲最严格的EN215标准的要求，是目前世界上最先进的散热器温控装置之一。
德国使用节能型散热器配套温控阀已有40多年的历史，节能为30%，更难得的是，温控阀的使用加强了终端用户的节能意识。当节能环保成为人们的生活理念之后，还人类碧水蓝天就不再是梦想。
