在瑞典召开的2012全球生物质能大会上，国际能源署（IEA）公布了最新的技术路线图，预计到2050年全球用于供暖和电力的生物能源将翻倍。这样的话，到2050年每年将需要100次方焦耳（50-70亿干吨）的生物质。
生物质的不同使用
生物能源来自生物质，包括动物和植物的腐烂分解物质，以及木材、农作物、城市有机废弃物和粪便等，都可以作为可再生的资源。
目前，生物质能所提供的一级能源占全球的份额为10%，大多数生物质都以传统的、低效的方式使用，在发展中国家用来做饭和取暖。IEA出台路线图目的是到2020年在发展中国家提高生物质灶台和沼气系统的应用，数量达到3.2亿个家庭。这将有效的减少生物质以传统的方式使用，从而减少其对健康和环境的影响，并有助于普及现代化和可持续的能源使用。
从全球的角度看，经过共同努力，这将提高建筑能效和减少低效的传统系统，路线图设想，到2050年，生物能源可以提供全球建筑供暖需求的20%份额。同时，生物质将会越来越多替代其他CO2排放量大的能源，如煤炭和燃油。
生物能源的最大增长点将用于电力行业，到2050年，全球生物质可以提供3000TWh的电力，是2010年的270TWh的十倍还多。这个数字是目前欧盟所有能源资源发电量的总和。
解决气候变暖问题
在发布会上，IEA可持续能源政策和技术主任BoDiczfalusy说：“生物能源除了为全球未来能源提供不可或缺的贡献外，它还将有利于减轻全球变暖。到2050年，使用生物能源来供暖和发电，可以每年减少2GT的CO2当量排放，其中35%的生物质热能将用于工业和建筑供暖。这相当于2009年日本能源CO2排放的两倍。”
如此可观的CO2减排作用，IEA强调，生物质原料，如木屑，必须通过可持续的生产和有效的使用。这需要确保在整个生命周期内的低排放或零排放：从种植到养殖、运输以及生物质转化成能源的过程。
为达成环保的目标，经济面上和政策面上都应出台与生物能源生产和使用相关的政策，政府应采纳生物能源的可持续性要求。IEA的路线图强调这些计划应在全球范围内保持相同步调，提出可信赖的、可执行的计划，从而避免市场混乱或产生贸易壁垒。
IEA分析建议，为满足预计的需求，通过收集垃圾和有机废物，以及种植非农业的作物，来提供足够量的生物质。
尽管如此，一些与生物质供应成本相关的不确定性仍然存在，例如大面积的经济作物与其他农作物之间的平衡和可能的可持续性发展的影响。因此，路线图呼吁协调各生物能源的目标，使其到2030年达成最终的目标，即与当前全球生物能源供应总量（包括供暖、电力和生物燃油）相比翻倍。
达成目标
路线图特别指出了在未来40年里，实现生物能源的步骤。
除了大力发展生物质发电厂，与其他能源互补是首要的，当然也包括低成本的选择。这些电厂的发电效率高，发电成本应接近或低于当今主要的发电形式，如煤电和天然气发电，生物质发电的比例随着时间的推移而逐渐提高。小型电厂应与供暖和发电模式很好的结合，即CHP，并保证满足可持续的供暖需求。生物能源可以成为当今工业供暖领域中优选项，特别是当它可以替代石油作为燃料。
路线图中还强调应加大研发和示范项目的推广，从而推动新技术，包括小型、高效的联合发电技术进入市场。
对生物质进行国际贸易是非常重要的，路线图也讨论了这方面的问题，平衡地区间的供需要求，通过全球的努力来推动这类可再生能源的投资。对于生物质原料的技术标准应尽可能健全，并建立全球范围内一致的可持续性认证，这对于生物质能可持续发展是非常重要的。
路线图最后提出，生物能源行业内的所有企业和相关领域的企业应共同行动，才能真正达成可持续生物能源供应的目标。政府必须起到主要作用，建立生物能源发电和供暖的可持续性政策框架，包括综合土地使用管理计划，这将有利于达到更高效、可持续的生物质原料的生产、培育和其他服务。
