1993年,巴菲特在致股东的信中首次提出了"护城河"的概念。在传统视角下,护城河的来源包括技术专利、成本优势、网络效应、品牌等无形资产。在创新层出不穷的时代,则没有静态的护城河。就像哈佛大学管理学教授克莱顿克里斯坦森在其"创新三部曲"中所强调的创新,其关键在于对市场变迁的主动响应。
作为热泵领域的专业品牌,热立方从一家技术驱动型企业发展为清洁能源科技应用领先品牌,在全球经济增长疲软的大环境中始终保持稳定增长态势。在20年的变革创新中,热立方如何主动响应市场变迁、构建企业动态"护城河"?
核心技术"护城河"
2003年,热立方创立之初,便致力于为极寒气候地区研发制造更环保、更舒适的空气能热泵地暖机。当时热立方遇到了技术瓶颈,即当时的直流变频控制技术仅掌握在少数几个国外品牌手中,热立方要想实现突破非常困难。公司管理层十分清楚,只有掌握了直流变频控制技术,才能掌握热泵地暖技术制高点。于是,公司管理层决定:集中公司的全部优势资源,研发直流变频控制技术。
为此,热立方斥巨资建立了国内热泵行业第一个-25℃的焓差实验室。研发人员以愚公移山的精神,彻夜加班完成一个个测试任务。经过半年多时间,热立方第一代直流变频地暖机上市,研发人员给它取了一个可爱的名字--"水盒子"。
"水盒子"一经推出,便大批量出口德国、瑞典、挪威等欧洲国家。"北极圈"国家气候寒冷高湿,有些地区冬天甚至达到-40℃的极寒低温,采用空气能热泵技术采暖存在结霜快、化霜难问题。当时,挪威客户开玩笑说:if it works in Norway, it works in anywhere. 其表达的意思就是:如果它在挪威能工作正常,那么它在哪儿都将可以工作正常。
为解决这一难题,热立方成立专项研究小组,从多个维度分析了结霜的机理,梳理化霜的逻辑过程,经过无数次的对比测试,终于成功找到了解决方案。在热立方自主开发的控制软件中,预留了4种除霜方案,可以适用于不同气候条件及应用场景,完美解决了极寒气候环境下空气源热泵地暖的除霜问题。
除此之外,热立方自主研发的Odin-Smart智能控制系统、喷气增焓技术、体感温度自动调节技术与高效降噪技术使其在热泵领域逐渐建立了技术核心竞争力,仅空气源热泵发明专利就拥有25项,其他各项专利多达127项。热立方产品出口到德国等欧洲47个国家和地区,成为近百万欧洲家庭的能源中心。可以说,在发展的第一阶段,核心技术"护城河"成为热立方成功"出海"的关键。
用户认知"护城河"
作为实体制造企业,"核心技术"可以带来先发竞争优势,却不难被后来者跟进。要持续创造价值,企业需要通过差异化创新不断加宽加深"护城河"。在海外市场稳定增长的基础上,热立方需要找到"第二增长曲线"。毋庸置疑,这条增长曲线就在拥有人口红利和消费空白的国内市场。
国内供热覆盖率处于较低水平,仅在北方各省的主要城镇建有集中供暖,且平均覆盖率不到50%;南方城镇和我国广大的农村地区则基本没有集中供暖设施,仅依靠壁挂炉、空调、电暖器或煤炭、柴火取暖,这些取暖方式有的日常使用成本太高、有的取暖不舒适不安全,有的对环境污染太高。热泵技术由于其高效、节能、环保、舒适的显著优势被大力推广。近年来在国家"煤改清洁能源"和"碳中和"政策支持下,热泵采暖产品稳定增长。
然而,热泵采暖设备目前在国内的市场体量还相对较小,主要有两方面的因素影响。一是市场上的产品适用人群窄,难以形成规模经济;另一方面,则源于国内用户对热泵的认知。
有行业人士分析认为,热泵采暖的产品目前主要以两联供(采暖、制冷或采暖、热水)和三联供(采暖、制冷、热水)为主,产品每平方米的造价超过700元,一套房子安装两联供或三联供产品,初装成本8万元以上,只有少数高端用户才用得起。热立方从调研中也发现,中国家庭用户在制冷、热水上的使用需求实际上已经有了很好的满足,但是在取暖这一需求上痛点不少。尽管热立方在两联供的技术应用已经成熟,也是三联供技术开拓者,在战略上热立方仍做了重大调整:聚焦采暖,目的是让普通家庭也能用上舒适的、划算的暖气。
在用户认知方面,不得不从"热泵"的名字说起。"热泵"这个词来自英文"Heatpump"直译,对专业人士理解起来可能没什么困难,但对于国内消费者和普通大众来讲,"热泵"的概念很抽象,难以理解。
正如热立方公司总裁童风喜所言:"别看热泵行业正在风口上,但有个很简单的问题长期困扰行业发展。而且,这个问题主要体现在中国市场,在国外市场几乎不存在!这就是为热泵'取名字'的问题。一个大众都能听得懂的名字,对于创新产业的推广太重要了!比如,'冰箱冷柜空调',大家一听就明白是干啥的,但是一说'热泵',用户就不理解了。"一个产品的名字不是为了彰显技术专业性,而是要站在用户视角,让用户听得懂、便于传播。于是,热立方把用于供暖的空气源热泵命名为"热泵地暖机""地暖机",以推动行业加速布局家庭终端市场。
热立方"聚焦采暖"的差异化创新战略,以及为产品赋予的"地暖机"创新品类,为打造国内市场"第二增长曲线"明确了方向和路径。在新的发展阶段,热立方在技术研发、数字化智能化、品牌推广及渠道开拓方面持续发力,期待在"地暖机"新赛道抢先占领用户心智,构建用户认知"护城河"。
从热泵技术驱动型企业到地暖机领先品牌,从出海到打造国内市场"第二增长曲线",从规模化到数字化智能化……热立方在变革中不断探索差异化创新之路。
